倒是王大力等人在山林的外圍就遇到了老虎，大雪又一直沒有停過，村民們愈發心驚膽戰，就怕山裏的野獸餓瘋了會沖下山覓食傷人，就算有小花和土狗們也沒辦法令他們安心，巡邏隊又開始冒著嚴寒每晚巡邏。

也不怪村民們擔心，現在積雪已經達到了膝蓋處，山裏的動物不管是飛禽還是走獸，覓食的確很困難。先前就有不少鳥兒落在莫家的院墻上，伺機偷吃後院那群公雞的糧食。

莫顏碰到過幾次，見那些小家夥們在風雪中瑟瑟發抖也不忍心，餵雞的時候，就故意在院墻邊上撒些玉米粒或谷粒。

次數多了，那些機靈的小家夥兒大概也領會了莫顏的好意，每次她一來後院，就撲棱著翅膀在她的頭頂上盤旋，發出一陣陣喜悅的叫聲。

沒過多久，飛到院墻上等待投餵的鳥兒又多了不少，風雪大的時候，還會飛到屋檐下躲避。有些鳥兒的叫聲很讓人賞心悅耳，可是它們隨地大便的行為也令莫顏十分頭疼。

三只和土狗們跟莫顏打過招呼後，就紛紛圍著火盆烤火。見火盆裏的火不夠旺，有條土狗聰明的從麻袋裏叼出幾根木炭放了進去。

木炭逋一遇熱，就劈裏啪啦的爆起了火星子，有兩條土狗避之不及，被火星子濺到了皮毛，“呲——”的一聲響，升騰起一股糊焦味兒。

其它的土狗見怪不怪，來到莫家，它們身上或多或少被火星子燒過，可是卻又無法抗拒火盆的溫暖，每次攜帶著寒氣從外面回來，總是樂此不疲的搶占最佳烤火位。

許是在山上吃過獵物，飯菜端上桌後，三只獸和土狗們繼續守著火盆打盹，沒有像以前那樣圍著飯桌打轉。莫顏見狀，就只盛了一家人的面條沒有管它們。

面條是用熬了一天的雞湯煮的，格外香濃，煮沸後又放入了香菇青菜和肉絲，聞著就很有食欲。

莫顏一手拿著鍋盔蘸著面條湯吃，一手拿著筷子時不時的夾面條，吃的周身暖烘烘的。其他人也埋首吃的香，唯獨馨兒微微蹙著眉頭，慢吞吞的咬著有些食不下咽。

莫顏見狀，面帶擔憂的問道：“馨兒，你怎麽了？是不是哪裏不舒服了？”

其他人一聽，俱是擡起頭關切的看向馨兒。

馨兒楞了楞，勉強的笑了笑：“姐，我沒有哪裏不舒服，就是中午吃的有點多現在還不餓。”

莫顏一聽，就知道她沒有說真話。只是每個人都有自己的小秘密，馨兒不願意說，她也不能強迫她說實話。

“現在天氣冷夜又長，還是多吃一點暖和，免得晚上又肚子餓。”

“哎，我知道了。”馨兒連忙應下，捧起碗一連喝了好幾口面湯。

一旁的李燕端著碗看了馨兒好幾眼，有些猶豫的張了張嘴，最終什麽也沒說。只是吃完飯跟馨兒一起收拾碗筷時，還是沒忍住，湊過去低聲問道：“馨兒，你可是在為那唐心擔心？”

馨兒有些吃驚，見飯廳裏沒有別人，才點點頭愁眉不展的說道：“馬上就要過年了，可是她家根本拿不出銀子還那些印子錢，她的繼母待她又不好，鐵了心要賣她。聽說為了多賣一些銀子，那唐於氏要把她賣到那骯臟的地方去，我、我很擔心她。”

同樣是年幼失母，與村中其他交好的同齡人相比，馨兒與唐心的這段友誼多了一份同病相憐。經過這段時間的接觸，她已經把善解人意又堅強的唐心當成了好姐妹，實在不忍心看著她被繼母賣到那種地方被毀掉一生。

李燕能理解馨兒的心情，只是這種事就算擔心也沒用，便勸道：“這是唐家的事，唐家賣兒賣女，你一個外人著急也沒用，除非唐家突然變得很有錢，能一下子拿出一大筆銀子來，否則……”否則唐心絕不能安生的過完這個年。

馨兒自然聽懂了她未完的話裏所要表達的意思，不由得愈發擔心：“我知道自己幫不上忙，所以想請姐姐想想辦法，看看能不能幫一幫唐心。”

“馨兒，這個忙不好幫！”李燕搖了搖頭，顯然看的更加透徹：“那個唐於氏很不好惹，就算顏姐姐拿出銀子幫他們一家還債，她還是不會打消賣唐心的念頭，反而會埋怨顏姐姐多管閑事。”

明眼人一看就知道她想借這個機會打發掉礙眼的繼女，到了這個節骨眼兒又怎麽肯放棄？也是唐家太窮了，唐於氏容不下“吃白飯”的繼女，要是家境不錯，反而會顧及臉面，做不出賣女兒的事來。

馨兒一聽，眸光更加黯淡了，默默地收拾著碗筷。她也知道唐於氏是個貪財的，除非她能拿出比人牙子更多的銀子“買”下唐心，不然根本幫不了她。

一想到床桌上存放銀子的小木盒裏，她賣繡活攢下的二兩多的銀子，心裏愈發的沮喪。她倒是能找姐姐借些銀子，可是為了一個不相幹的外人，要怎麽跟姐姐開這個口呢？

第二天，莫顏早早就起床了，李秀姑侄倆比她更早，已經把早飯做好了。幾個小家夥也沒有眷戀溫暖的被窩睡懶覺，只因今天是小年，要幫忙打掃衛生。

一家人圍著桌子吃完早飯，就開始分工忙起來了。

莫清澤和李忠也不知什麽時候才能到家，莫顏便自己拿了小掃把綁在長竹竿上，跟李秀輪流著給房梁和屋角出塵。今年剛搬的新家，屋子裏很幹凈，只有高處的角落裏有些許蜘蛛網，輕輕一掃就幹凈了。

臻兒跟雲昭勤快的拿著掃把清掃落到地面的灰塵，馨兒跟李燕就用擰幹的抹布擦拭桌椅器物。不是什麽繁重的活計，奈何莫家的主屋太大，等飯廳、大廳、堂屋、大書房和廚房打掃完，竟是花了兩個多時辰。

此時已經到了中午，忙活了大半天的眾人早已饑腸轆轆，李秀連忙洗了手去廚房燒飯，莫顏則繼續帶著幾個小的打掃住人的房間。至於閑置的屋子，倒是不用理會，不然這大大小小的幾十間，怕是忙活到明天也不一定能打掃完。

這時，莫清澤李忠等人也回來了，四人靠著兩條路深一腳淺一腳，從大早上走到現在，各自的手上又提了一大堆東西，大部分是李忠提前購置好的年貨，其它的是鐵頭跟王胖頭各自給家裏帶的。

莫清澤的歸來，讓幾個小家夥高興地不得了。尤其是小雲笙，巴巴的抱著義父的大腿，仰著小腦袋，水汪汪的大眼睛就這麽孺慕的看著，任誰見了都忍不住心疼。

莫清澤被她看的心頭一軟，騰出手來一把抱起她噓寒問暖了許久，看的臻兒心裏都冒起了酸泡泡。

一家人熱熱鬧鬧的圍著火盆熱熱鬧鬧的吃過午飯後，莫清澤跟李忠帶著幾個小的繼續除塵打掃，莫顏則跟李秀在廚房裏忙著做晚上祭竈用的糖瓜等物。

跟去年一樣，莫顏依舊做了玉米粒和陰米黑芝麻兩種糖瓜，數量比去年還要多，留著大年初一給村子裏過來拜年的小孩兒吃正好。做完了糖瓜，她又趁著熱鍋，炸了好些花生米，融了一小盆蔗糖，做了滿滿兩大盆花生糖。

整個下午，莫家的院子裏都充斥著濃郁的香甜味，就是不太喜歡甜食的小花它們，也不停地在廚房裏竄來竄去，爭搶著吞食莫顏扔給它們碎掉的花生糖。

不止莫家在忙著除塵做糖瓜為晚上的祭竈做準備，村子裏家家戶戶亦是如此。即便日子不太富裕，婦人們依舊滿懷希望的在廚房裏忙碌著，廚房裏時不時的傳出幾句笑罵，教訓跑到廚房裏偷吃糖瓜的孩子。

整個柳楊村徜徉在裊裊炊煙之中，仿佛連空氣都彌漫著絲絲縷縷的甜蜜。

香甜薄脆花生糖很受歡迎，即使對甜食不太熱衷的李忠也忍不住吃了好幾塊。幾個小家夥就更不用說了，要不是莫顏板著臉嚇唬他們，吃多了甜食牙齒會被蟲子蛀掉，只怕會把花生糖當飯吃。

就在一家人歡聲笑語的分享著美食時，門外響起了一連串略顯急促的鈴鐺聲，眾人停止了笑鬧疑惑的看向門外，這個時候誰會上門？

“我去開門。”李燕連忙放下吃了一半的糖瓜跑去開門，不一會兒又急匆匆的跑了回來，手上還拽著一個小姑娘。

只見小姑娘身形瘦弱，衣著單薄又破爛，根本遮擋不住刻骨的寒氣，更難以置信的是她裸露在外的手腕、腳腕和脖頸處有著明顯的淤青和鮮紅的血痕，顯然在不久前她遭受過一場非人的虐待。

眾人你看看我我看看你，眼裏閃過迷茫之色，顯然不認識眼前這個看起來十分可憐的人是誰。

“燕子，這是怎麽回事？”李忠雖然同情小姑娘，可是見孫女沒頭沒腦直接把個陌生人帶進家裏，語氣十分不好的問道。

還不等李燕回答，剛上完茅廁回來的馨兒一眼就認出了傷痕累累的小姑娘，猛地沖上來失聲尖叫：“唐心，你怎麽弄成了這樣？唐於氏那個惡婆娘又打你了？”

－－－－－－題外話－－－－－－

親們，一定要註意保暖啊，沒有暖氣的冬天，簡直不是人過的，表示晚上睡覺被窩裏根本沒熱過，好想養只大貓暖被窩……

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